Marleen Swaans Fotografie

Oprechte interesse in mensen is een belangrijke drijfveer in mijn fotografie. In mijn fotografie vertel ik verhalen over de mensen die ik fotografeer, zodat je iets meer over hen te weten komt via mijn beelden. Ik ben op zoek naar verdieping. Of het nou sportwedstrijden, (reis) reportages, portretten of concerten zijn, ik houd ervan om op een documentaire manier te fotograferen; ik wil de gelaagdheid van de werkelijkheid laten zien. Ik fotografeer altijd respectvol, goede communicatie is belangrijk voor me; ik ben ervan overtuigd dat je alleen in een prettige sfeer tot het beste resultaat komt.

Ik heb een achtergrond als cultureel antropoloog en wilde eigenlijk iets in documentaire fotografie doen, toen ik 15 jaar geleden aan mijn fotografie opleiding begon. Maar toen ik in aanraking kwam met sportfotografie was ik meteen verkocht. Mijn eerste bokswedstrijd fotograferen was als thuis komen. Ik hield meteen van de rauwheid van boksen. En er is zoveel energie in de ring, zoveel emoties tegelijkertijd: pijn, afzien, balen, diepgaan, herpakken, doorzetten, gedrevenheid, verlies, winst, ultieme vreugde. Soms lukt alles, soms lukt niets. Het hele leven in een half uur.

De onvoorspelbaarheid van wat er gaat gebeuren, de lastige omgevingsomstandigheden, zowel qua licht als qua achtergrond, waar je mee te maken hebt en dat het dan lukt om er iets echt moois van te maken, dat is al zo gaaf. En om de essentie van het boksen echt te vangen fotografeer ik ook veel van wat er buiten de ring gebeurt. In mijn boek Queen of the Ring, fighting the stereotype, heb ik een mooie combinatie gemaakt van sportfotografie en een documentaire stijl. En zo is de cirkel toch weer rond.

Een aantal bijzondere momenten uit mijn carrière heb ik te danken aan het fotograferen van boksen. Als eerste natuurlijk het uitbrengen van Queen of the Ring. Afgelopen seizoen van het veel bekeken televisieprogramma Perfecte Plaatje op Reis werd ik gevraagd om deskundige tips te geven voor de boksfotoshoot in de halve finale. Erg leuk om mee te maken en eervol om tussen al deze grote fotografen te staan die in dit programma als deskundigen komen optreden. Ook won ik met een van mijn boksfoto’s de derde prijs bij de Zilveren Camera voor de mooiste sportfoto van Nederland. Ongelofelijk trots ben ik op deze erkenning!

Photo credits Saskia Zeller Fotografie

Recent ben ik te gast geweest in de podcast Over Fotografie Gesproken. Je kunt het gesprek beluisteren op spotify, apple podcast of evt hier bekijken : #15 Marleen Swaans Boksfotografe met bloed en zweet op de lens

Heel leuk om te lezen als je meer wil weten over wat mij drijft is het interview in Focus fotomagazine : De rauwheid van vechtsport

Interessant gesprek over boksfotografie met Photo Chit Chat op Youtube : Interview met Marleen Swaans en Piek over boksfotografie

Recent voor Mezza (AD) Magazine : Uitdelen en Incasseren Chelsey Heijnen bereidt zich voor op de Olympische Spelen

De Pers over Queen of the Ring:

Eindhovens Dagblad : Visuele ode aan de boksende vrouw

Brabants Dagblad : Ode aan de boksende vrouw

Foto achter de schermen bij het Perfecte Plaatje. Photo credits Pien de Haan

Mijn fotoboek geeft een unieke inkijk in de wereld van het vrouwenboksen in Nederland! In het boek portretteer ik onder andere de Olympische boksers Nouchka Fontijn en Chelsey Heijnen. 

Ik zocht naar het antwoord op de vragen: Wie zijn deze vrouwen met het lef om die ring in te stappen? Hoe voelt het om de ring in te stappen?

Alle vrouwen in mijn boek geven aan dat zij dankzij het boksen een ongekende kracht en vrijheid ervaren. Marloes Coenen, drievoudig wereldkampioen MMA!, beschreef dit prachtig in het voorwoord van Queen of the Ring: “Voor het zelfbeeld van jonge vrouwen bieden deze rolmodellen een andere afslag, een tegengif tegen de eeuwenoude esthetiek die onze gedachten en overtuigingen heeft gevormd over vrouwelijkheid. Marleens’ foto’s zijn een esthetisch shot zelfvertrouwen dat iedere vrouw kan gebruiken.”

Meer informatie over mijn boek vind je op mijn bestelpagina

Foto: uitreiking Zilveren Camera. Photo credits Ingrid Mol

Een aantal jaar geleden leerde ik de Tanzaniaanse mensenrechtenactivist Josephat Torner kennen. Met Josephat reisde ik door Tanzania en maakte ik foto’s voor de website en sociale media van de Josephat Torner Foundation Europe. Josephat vroeg me om de kinderen op een mooie, vrolijke en kleurrijke manier vast te leggen. Het werd een onvergetelijke reis, vooral vanwege het gezelschap van Josephat die zich met tomeloze energie inzette om de kennis over albinisme te vergroten, zodat op een dag kinderen met albinisme gewoon veilig thuis kunnen zijn en niet in speciale shelters hoeven op te groeien.

Een jaar na onze reis kwam Josephat onverwachts om het leven bij een verkeersongeluk. Dit maakt de herinneringen nog dierbaarder. Een aantal foto’s die ik voor de Josephat Torner Foundation Europe maakte zijn hier te vinden.